Was passiert mit der Armenischen Kirche und warum
Der Premierminister Armeniens bezeichnete die Führung der Armenischen Kirche als antichristlich, beschuldigte sie der Verderbtheit und kündigte den Sturz des Katholikos an. Was passiert?
Am 20. Juli 2025 kündigte der Premierminister Armeniens, Nikol Paschinjan, eine Massenkundgebung zur Absetzung des Katholikos aller Armenier, Garegin II, an.
«Unerwünscht, schmerzhaft, aber logisch: Wenn Ehepaare nicht in der Lage sind, das Eheversprechen einzuhalten, lassen sie sich scheiden. Dasselbe sollte auch mit der Kirche geschehen. Ktritsch Nersisjan sollte den Vecharn verlassen», schrieb Paschinjan. So beschuldigte der Premierminister den Katholikos (indem er ihn bei seinem weltlichen Namen nannte), die kirchlichen Gelübde gebrochen zu haben, und forderte ihn auf, die Residenz zu verlassen.
Und das ist bereits die «Spitze des Eisbergs». Der Konflikt zwischen Staat und Kirche in Armenien dauert schon lange an. Aber warum erlaubt sich der Staat so drastische Maßnahmen?
Zu Beginn ein kleiner historischer Überblick. Die Armenische Apostolische Kirche (AAK) ist eine der ältesten christlichen Kirchen der Welt. Es wird angenommen, dass sie von den Aposteln Bartholomäus und Thaddäus gegründet wurde. Es wird auch angenommen, dass Armenien das erste Land der Welt war, in dem das Christentum zur Staatsreligion wurde (301 n. Chr.).
Doch im Jahr 451 fand in Chalcedon das vierte ökumenische Konzil statt, das die Armenische Kirche nicht akzeptierte. Daher gehört sie zur Familie der sogenannten vorchalcedonischen oder monophysitischen Kirchen. Im Laufe der weiteren Geschichte gab es wiederholte Versuche, die Gemeinschaft der Armenischen Kirche mit der Byzantinischen oder der Römischen Kirche wiederherzustellen, aber alle waren erfolglos. Die Gründe für diese Misserfolge sind weniger theologischer als vielmehr politischer Natur. Heute ist die AAK die Nationalkirche der Armenier. In der Verfassung Armeniens steht: «Die Republik Armenien erkennt die besondere Mission der Armenischen Apostolischen Heiligen Kirche als Nationalkirche im geistlichen Leben des armenischen Volkes an». Darin liegt unserer Meinung nach die Wurzel der heutigen Probleme der Armenischen Kirche. Allerdings nicht nur der heutigen und nicht nur der armenischen…
Der aktuelle Konflikt zwischen den weltlichen und religiösen Autoritäten in Armenien begann im Jahr 2020 vor dem Hintergrund der Ereignisse in Bergkarabach. Obwohl seine Ursprünge bereits im Jahr 2018 zu sehen sind, als Nikol Paschinjan infolge der sogenannten Samtenen Revolution an die Macht kam. Damals trat eine Gruppe von Aktivisten, die den neuen armenischen Behörden nahe stand, mit dem Slogan «Neues Armenien – neuer geistlicher Führer» auf, der sich gegen die Führung der AAK richtete.
Im Jahr 2020 fand der Zweite Karabachkrieg statt, der mit der faktischen Niederlage Armeniens endete, das sich bereit erklärte, seine Truppen aus Bergkarabach abzuziehen und einen erheblichen Teil dieser Republik unter die Kontrolle Aserbaidschans zu stellen. Damals forderte der Katholikos aller Armenier, Garegin II (weltlich Ktritsch Nersisjan), den Premierminister Armeniens, Nikol Paschinjan, zum Rücktritt auf.
Wir werden uns nicht die Frage stellen, wer von ihnen Recht hatte, Garegin, der die Meinung des armenischen Volkes ausdrückte, das sich nicht mit der Niederlage abfinden wollte, oder Paschinjan, der angesichts der militärischen Niederlage gezwungen war, ungünstige Friedensbedingungen zu akzeptieren. Wir werden uns einfach die Frage stellen – konnten die Apostel Christi, als sie das Evangelium predigten, zum Sturz von Herrschern aufrufen oder sich zu politischen oder militärischen Fragen äußern? Doch die Führer der Nationalkirche tun dies. Man könnte sogar sagen, dass sie nicht in der Lage sind, sich von der Lösung politischer Fragen, die das Volk für sehr wichtig hält, fernzuhalten. Denn die Führer der Nationalkirche sind Vertreter ihres Volkes. Sie müssen die Meinung des Volkes, seine Wünsche äußern, so wie sie es verstehen.
Im Jahr 2020 dachten viele, dass die politische Karriere Paschinjans zu Ende geht, aber im Juni 2021 gewann er die Wahlen und wurde erneut zum Führer Armeniens. Der Karabach-Konflikt entwickelte sich derweil weiter zu Ungunsten Armeniens. Es kam regelmäßig zu Zusammenstößen zwischen den verfeindeten Parteien. Paschinjan erklärte dabei, die Souveränität Aserbaidschans über Bergkarabach anzuerkennen, bestand jedoch auf der Notwendigkeit, die Rechte der armenischen Bevölkerung der Republik zu wahren.
Im April 2023 forderte der Katholikos Garegin II erneut den Rücktritt Paschinjans. «Es werden falsche und inakzeptable Erklärungen zum Status von Bergkarabach abgegeben. Die zunehmende Spaltung, die Ungeduld, der Geist der Intoleranz unseres Volkes beunruhigen», erklärte der Katholikos gegenüber der Agentur «Sputnik Armenien». Wieder sehen wir eine Erklärung eines religiösen Führers zu einem politischen Thema. Und das ist keine Bewertung der Handlungen von Politikern aus der Sicht des Evangeliums, sondern genau politische Erklärungen. Darauf folgte Paschinjans Antwort: «Wenn die Kirche politische Aktivitäten betreiben will, dann ist Armenien ein demokratisches Land und sie können eine politische Partei gründen».
Am 19.-20. September 2023 führten die Streitkräfte Aserbaidschans eine blitzschnelle Militäroperation durch, bei der Aserbaidschan die vollständige Kontrolle über Bergkarabach erlangte. Präsident Alijew trampelte auf der Flagge der ehemaligen Republik, der Leiter von Bergkarabach, Samwel Schachramanjan, unterzeichnete ein Dekret über die Beendigung ihrer Existenz, und fast die gesamte armenische Bevölkerung war gezwungen, nach Armenien zu fliehen.
Doch die Schwierigkeiten für Armenien endeten damit nicht. Im April 2024 war Paschinjan gezwungen, Aserbaidschan vier Dörfer in der Provinz Tawusch zu übergeben, die während der Sowjetzeit zur Aserbaidschanischen SSR gehörten und die infolge des Ersten Karabachkriegs unter die Kontrolle Armeniens gelangten. Als Reaktion darauf entstand die Protestbewegung «Tawusch im Namen der Heimat», die später in «Heiliger Kampf» umbenannt wurde. Ihr Anführer wurde der Leiter der Tawusch-Diözese, Erzbischof Bagrat (Wazgen Galstanjan). Auch hier werden wir uns nicht die Frage stellen, wer Recht hat und wem diese Dörfer gehören. Aber kann ein Krieg um Territorien aus christlicher Sicht «heilig» sein? Und kann ein christlicher Erzbischof eine solche Bewegung anführen? Im Fall der Nationalkirche ist all dies nicht nur möglich, sondern unter bestimmten Bedingungen sogar unvermeidlich.
Paschinjan sah in der Gründung der Bewegung «Tawusch» eine Bedrohung für seine Macht und bezeichnete die Geistlichen der AAK als «Einflussagenten». Seine Befürchtungen erwiesen sich als nicht unbegründet. Im Mai 2024 führte Erzbischof Bagrat einen Marsch der Bewegung in die Hauptstadt Jerewan an, seine Anhänger kündigten die Nominierung Bagrats für das Amt des Premierministers an, und der Erzbischof selbst forderte Paschinjan auf, «friedlich, ohne Erschütterungen» zurückzutreten. Doch der Rücktritt fand nicht statt.
Und im Jahr 2025 überschritt der Konflikt zwischen der politischen und religiösen Führung Armeniens überhaupt die Grenzen des Anstands. Am 29. Mai 2025 erklärte Paschinjan bei einer weiteren Regierungssitzung, dass die meisten Kirchen im Land als Abstellkammern genutzt und mit Müll überhäuft seien. Interessanterweise lobte der Vertreter der AAK, Bischof Arschak Chatschatrjan, den Premierminister für seine Sorge um die armenischen Heiligtümer. Aber darum ging es überhaupt nicht. Am nächsten Tag schockierte Paschinjan alle mit seiner Erklärung an den Katholikos Garegin II: «Eure Heiligkeit, geht und f*ckt weiter die Frau eures Onkels, was kümmert es euch, was ich tue», schrieb Paschinjan. Zunächst dachten alle, es sei ein Fake, aber bald folgte die nächste Erklärung: «Sollte man nicht die Frage prüfen, wie viele unserer Bischöfe das Zölibatsgelübde einhalten?». Im Laufe des Tages veröffentlichte Paschinjan noch vier weitere Beiträge über die
