Церква святкує Різдво Іоанна Предтечі
Церква згадує народження пророка, який готував світ до пришестя Христа.
Православні християни 7 липня відзначають Різдво пророка і Хрестителя Господнього Іоанна. Свято присвячене чудесній появі на світ провісника пришестя Христа, який підготував людство до прийняття Месії.
Історія найвеличнішого з пророків розпочалася в стародавньому місті Хевроні в сім'ї праведного священника Захарії та його дружини Єлисавети. Подружжя дожило до глибокої старості, але залишалося бездітним через безплідність Єлисавети, що на той час вважалося ганьбою серед єврейського народу.
Під час звершення богослужіння в Єрусалимському храмі Захарія побачив архангела Гавриїла, який стояв праворуч від жертовника. Божий вісник оголосив, що в нього народиться син Іоанн, який буде «великий перед Господом» і багатьох із синів Ізраїлевих навернe до Бога. Священник засумнівався в пророцтві, вказавши на свій похилий вік і старість дружини. За це невір'я архангел уразив Захарію німотою аж до того дня, поки сказане не здійсниться точно.
Незабаром після цього Єлисавета завагітніла, і на шостому місяці вагітності її відвідала родичка – Діва Марія. Пресвята Богородиця на той час уже отримала звістку про те, що стане Матір'ю Спасителя. Щойно Марія привітала Єлисавету, немовля Іоанн зрадів у лоні матері, вклонившись Христу ще до народження. Сповнившись Святого Духа, Єлисавета першою з людей назвала Марію Матір'ю Господа.
Коли настав час, Єлисавета народила сина, і на восьмий день родичі зібралися для обряду обрізання та наречення імені. Присутні хотіли назвати немовля Захарією на честь батька, але мати твердо заявила: «Іоанн ім'я йому». Родичі здивувалися, бо в їхньому роді ніхто не носив цього імені, і звернулися знаками до німого батька. Захарія взяв дощечку і написав ті самі слова: «Іоанн ім'я йому». Тієї ж миті узи німоти розв'язалися, і священник заговорив, пророкуючи про прийдешнього Месію та служіння свого сина.
Отрок Іоанн виріс у пустелі і перебував там аж до свого виходу на проповідь. Він подвизався в молитві та суворому пості, готуючись до великого служіння – покликання народу до покаяння та звіщення скорого пришестя Спасителя світу.
