Πώς να μάθουμε να αγαπάμε τον Θεό με όλη μας την καρδιά, με όλες μας τις σκέψεις και με όλη μας την ψυχή;
Για το πώς να αγαπήσεις Εκείνον που σε δημιούργησε, στοχάζεται ο πρωτοπρεσβύτερος Βασίλειος Κούτσερ.
Θέτετε την πιο σημαντική ερώτηση - ο ίδιος ο Κύριος ονόμασε την εντολή για την αγάπη προς τον Θεό πρώτη και μεγαλύτερη.
Πρέπει αμέσως να πούμε ότι είναι αδύνατο να μάθουμε αυτή την αγάπη με μία προσπάθεια της θέλησης ή διαβάζοντας βιβλία. Η αγάπη προς τον Θεό είναι δώρο, αλλά δώρο που δίνεται σε εκείνον που το αναζητά και προετοιμάζει την καρδιά του γι' αυτό.
Πρώτα απ' όλα, πρέπει να καταλάβουμε ότι η αγάπη προς τον Θεό δεν πρέπει να συγχέεται με το συναίσθημα που πρέπει να αναπτύξουμε ή να ξυπνήσουμε μέσα μας, ή να «ενεργοποιήσουμε» με κάποιον άλλο τρόπο. Πολλοί νομίζουν ότι πρέπει να νιώσω κάτι ενθουσιώδες για τον Θεό, και τότε αυτό θα είναι αγάπη. Αλλά η πραγματική αγάπη προς τον Θεό εκδηλώνεται διαφορετικά. Ο ίδιος ο Χριστός είπε: «Όποιος με αγαπά, θα τηρήσει τον λόγο μου». Δηλαδή η αγάπη προς τον Θεό αναγνωρίζεται από τα έργα, από τη ζωή, από την πίστη στις εντολές, και όχι από τη συναισθηματική εμπειρία.
Οι άγιοι πατέρες λένε ότι ο δρόμος προς την αγάπη του Θεού αρχίζει από τον φόβο του Θεού. Αλλά αυτός δεν είναι ο φόβος του δούλου μπροστά στον κύριο, αλλά ο τρόμος μπροστά στο μεγαλείο και την αγιότητα του Θεού, ο φόβος μήπως τον προσβάλουμε με την αμαρτία. Από τέτοιο φόβο γεννιέται η προσοχή στη ζωή μας, και από την προσοχή γεννιέται η μετάνοια. Και ήδη στο έδαφος της μετάνοιας, όταν ο άνθρωπος βλέπει πώς ο Κύριος τον ανέχεται, τον συγχωρεί, τον στηρίζει, μπορεί να γεννηθεί η ανταποδοτική αγάπη.
Επίσης είναι σημαντικό να θυμόμαστε τα λόγια του αποστόλου Ιωάννη του Θεολόγου: «Όποιος δεν αγαπά τον αδελφό του που βλέπει, πώς μπορεί να αγαπήσει τον Θεό που δεν βλέπει;». Δηλαδή, η αγάπη προς τον Θεό συνδέεται άρρηκτα με την αγάπη προς τον πλησίον. Αν θέλουμε να μάθουμε να αγαπάμε τον Θεό, πρέπει να μάθουμε να αγαπάμε εκείνους τους ανθρώπους που Εκείνος έβαλε δίπλα μας. Και να αγαπάμε όχι με λόγια, αλλά με έργα - μέσω υπομονής, συγχώρεσης, ελέους και ούτω καθεξής.
Όσον αφορά τα πρακτικά μέσα, οι πατέρες της Εκκλησίας δείχνουν διάφορους δρόμους.
Πρώτον, αυτή είναι η προσευχή, ιδιαίτερα η προσευχή του Ιησού. Όταν ο άνθρωπος επικαλείται συνεχώς το όνομα του Κυρίου, η καρδιά του γεμίζει σταδιακά με το αίσθημα της παρουσίας του Θεού.
Δεύτερον, αυτή είναι η ανάγνωση της Αγίας Γραφής, ιδιαίτερα του Ευαγγελίου. Είναι αδύνατο να αγαπήσεις Εκείνον που δεν γνωρίζεις. Και όταν διαβάζουμε προσεκτικά τις ευαγγελικές σελίδες, μπροστά μας αποκαλύπτεται ο Χριστός. Βλέπουμε την πραότητά Του, το έλεός Του, την αγάπη Του για μας μέχρι τον Σταυρό - και τότε και η καρδιά μας ανταποκρίνεται.
Τρίτον, αυτή είναι η συμμετοχή στα Μυστήρια της Εκκλησίας, πρώτα απ' όλα στην Εξομολόγηση και την Αγία Κοινωνία. Στην Κοινωνία ενωνόμαστε πραγματικά με τον Χριστό, και ο ίδιος ο Χριστός μεταμορφώνει σταδιακά την καρδιά μας.
Και τέλος, πρέπει να θυμόμαστε ότι η αγάπη προς τον Θεό δεν είναι κάποιο εφάπαξ επίτευγμα, αλλά δρόμος μιας ζωής. Για παράδειγμα, στον όσιο Ιωάννη τον Κλίμακα η αγάπη είναι η κορυφή της πνευματικής κλίμακας και μπορεί κανείς να ανέβει σε αυτήν μόνο σταδιακά. Γι' αυτό δεν πρέπει να αποθαρρυνόμαστε, αν τώρα δεν νιώθουμε μέσα μας φλογερή αγάπη για τον Θεό. Πρέπει απλώς να εκπληρώνουμε τις εντολές, να παλεύουμε με τα πάθη, να αγαπάμε τους πλησίον. Και θα έρθει η ώρα που ο Κύριος θα μας χαρίσει εκείνη την αγάπη για την οποία μιλά η πρώτη εντολή.
