Патриарх Илия: праведник, который жил среди нас
Отошел ко Господу грузинский патриарх Илия. Человек, которого считали святым при жизни и который стал духовным отцом своего народа.
17 марта 2026 г. умер Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II. Святой Иоанн Кронштадтский назвал свои дневники так: «Моя жизнь во Христе». Такой жизни во Христе у патриарха Илии было 93 года. Из них почти полвека он нес послушание Предстоятеля Грузинской Церкви – больше, чем кто-либо иной в истории.
Жизнь во Христе – это не прямая восходящая линия духовного роста. Это прежде всего испытания, через которые проводит нас Бог. Ситуации, когда мы должны выбирать, как поступить: по заповедям Божиим или по правилам мира сего, который во зле лежит. А когда человек находится на таком высоком посту, от его выбора зависит не только его собственная судьба, но и судьбы миллионов людей. Давайте узнаем, какой была жизнь патриарха Илии и какой выбор он делал в тех испытаниях, которые во множестве выпали на его долю.
Детство и школа веры
Будущий Патриарх, в миру Ираклий Георгиевич Гудушаури-Шиолашвили, родился не в простой семье. История его рода насчитывает 15 веков и впервые упоминается еще во времена царя Грузии Вахтанга Горгасали (V в.). Родился будущий первосвятитель 4 января 1933 г. во Владикавказе. Его семью хорошо знал тогдашний Католикос-Патриарх всей Грузии Каллистрат (Цинцадзе). Крещение младенца совершил архимандрит Тарасий (Канделаки), а восприемницей стала монахиня Зоила (Двалишвили), впоследствии известная грузинская игуменья. То есть с самого рождения будущий Патриарх Илия находился в среде глубоко верующей грузинской национальной элиты. По его воспоминаниям, каждый вечер отец ставил детей перед иконами, читал с ними молитвы, заставлял кого-то из них произносить 90-й псалом, затем окроплял их святой водой и отправлял спать. Сам же продолжал молиться.
Но не эта лубочная картинка характеризует атмосферу, в которой воспитывался Ираклий. Не будем забывать, что это 30-е годы. В СССР пик репрессий. Именно на это время приходится самое большое количество расстрелов священнослужителей и верующих мирян. И в это время семья Ираклия дает приют в своем доме преследуемым священникам, рискуя своей жизнью и будущим своих детей. Формальное благочестие на это не способно, для такого нужна искренняя и жертвенная вера.
Служение вместо карьеры
Когда в 1952 г. Ираклий окончил среднюю школу № 22 в Дзауджикау, гонения на Церковь несколько ослабли. В разгар войны Сталин разрешил открыть некоторые монастыри и духовные школы, печатать в небольшом количестве духовную литературу. Поэтому в поступлении Ираклия в Московскую духовную семинарию, а затем в Академию еще не было того вызова, который возникнет позже.
Но вот заканчивал он свое духовное образование уже в разгар хрущевских гонений. Эти гонения были менее жестокими, но более масштабными. Органы власти, руководство и коллективы предприятий, профсоюзов, комсомола, общественных организаций и так далее создают вокруг верующих атмосферу отвержения, культурной изоляции, в которой они чувствовали себя гражданами второго сорта, изгоями общества. В это время Хрущев обещает через несколько лет «показать последнего попа по телевизору».
В этих условиях для Ираклия возникает возможность обеспечить себе относительно спокойное будущее в Москве. К этому есть все предпосылки. В 1957 г. он принимает монашество и сан диакона. В 1959 г. Патриарх Алексий I рукополагает его во иеромонаха и тут же награждает золотым крестом (залог успешной церковной карьеры). В 1960 г. иеромонах Илия оканчивает Московскую духовную академию и как один из лучших выпускников получает приглашение остаться преподавать и заниматься научной работой.
Но Илия выбирает другое. Он едет в Тбилиси к Католикосу-Патриарху Ефрему II, и тот советует поступить так, «как подсказывает сердце». А сердце подсказывает вернуться на родину и служить там, где почти нет священников, где власти развернули антирелигиозную пропаганду, а риск оказаться если не в тюрьме, то в психбольнице значительно выше.
В итоге Илия в 1960 г. становится клириком собора святителя Николая в Батуми, в Аджарии, где значительная часть населения исповедует ислам. Позже Патриарх Илия скажет, что именно там он по-настоящему осознал смысл слова «паства».
Твердость, за которую пришлось платить
25 августа 1963 г. Илия был хиротонисан во епископа Шемокмедского и назначен викарием Католикоса-Патриарха Ефрема II. А уже осенью 1964 г., невзирая на сопротивление властей, Ефрем II и молодой епископ добились открытия в древней Мцхете единственного на тот момент в Грузии духовного учебного заведения – Пастырско-богословских курсов имени епископа Гавриила (Кикодзе). Через год курсы были преобразованы в Мцхетскую духовную семинарию, и Илия оставался ее ректором до 26 мая 1972 г.
Для нас сегодня – это сухой факт церковной истории. Но тогда это было нечто большее. В советской Грузии Церкви позволялось существовать лишь в пределах узкого, почти музейного пространства: старики, несколько храмов, минимум духовенства, никакого будущего. И тут – семинария! Будущее Церкви!
1 сентября 1967 г. епископ Илия был переведен на Сухумско-Абхазскую кафедру. Паства была многонациональной, и будущий Патриарх служит не только на грузинском, но и на церковнославянском, абхазском и греческом языках. Делает так, чтобы Церковь была не инструментом национального самолюбия, а домом, в котором рады всем.
С 1964 по 1977 г. Илия возглавлял ОВЦС Грузинской Православной Церкви. Это было непростое послушание и вот почему. Грузинская Церковь – одна из древнейших: по преданию она основана еще апостолом Андреем Первозванным. Но когда Грузия вошла в состав Российской империи, ее автокефалия была упразднена. После Революции 1917 г. грузинские иерархи провозгласили ее восстановление. Русская Церковь признала эту автокефалию только в 1943 г., но остальные Поместные Церкви по-прежнему смотрели на Грузинскую Церковь как на автономную в составе РПЦ.
И вот в ноябре 1964 г., на Третьем Всеправославном совещании на острове Родос, епископ Илия ставит перед Константинопольским Патриархатом вопрос о международном признании автокефалии Грузинской Церкви. Не добившись понимания, он в знак протеста покидает заседание. Этот демарш имел вполне конкретные последствия. Когда 7 апреля 1972 г. скончался Католикос-Патриарх Ефрем II, по единодушному мнению грузинской паствы и клира именно Илия должен был занять патриарший престол. Но его кандидатуру отклонил председатель Совета по делам религий при Совете министров СССР В. А. Куроедов, прямо сославшись на «срыв» родосского совещания 1964 г.
Патриарх, который не растворил Церковь в «духе времени»
25 декабря 1977 г. Илия II все же стал патриархом. В это время Грузинская Церковь переживала далеко не лучшие времена: священников мало, монастырей почти нет, храмы закрыты или превращены в склады, клубы, мастерские и прочее. Несмотря на противодействие властей, Илия прилагает все усилия для восстановления церковной жизни. Уже за первые два года патриаршества были рукоположены 34 священнослужителя. В 1985 г. он добивается разрешения на издание Библии на современном грузинском языке. В 1988 г. открывает Тбилисскую духовную академию.
Сегодня у Грузинской Церкви 46 епархий, около 2 тысяч действующих храмов и монастырей и около 3 тысяч священнослужителей. Но патриаршество Илии – это не только про возрождение Церкви, но и про серьезные испытания. В конце 80-х искушения советской властью закончились, но начались искушения «духом времени». И тут также Предстоятель проявил твердость.
В мае 1997 г. Священный Синод Грузинской Церкви принял решение выйти из Всемирного совета церквей и из Конференции европейских церквей. В своем письме в ВСЦ от 22 мая 1997 г. Илия II написал, что причинами этого являются попытки придать ВСЦ «экклезиологический характер» и неприятие тех форм экуменизма, которые стали доминировать.
Ту же линию Патриарх Илия выдержал и в 2016 г., когда Грузинская Церковь отказалась участвовать в Критском соборе, который должен был утвердить доминирование Константинопольского Патриархата в Православии. Среди причин, побудивших принять такое решение, названы догматические, канонические и терминологические изъяны в документах, которые были предложены к утверждению.
Но твердость в церковных вопросах у Патриарха Илии сочеталась с благоразумием и миротворчеством в политических бурях. 9 апреля 1989 г., когда в Тбилиси на проспекте Руставели шел массовый митинг с призывами к выходу Грузии из СССР, Илия II в три часа ночи вышел к людям и стал уговаривать их уйти с площади и пойти вместе с ним молиться в храм Квашвети. Его не послушали, и в столкновениях с советскими войсками погибли 19 человек.
Затем, когда в декабре 1991 – январе 1992 гг. в Грузии вспыхнула гражданская война, Илия сделал попытку примирить враждующие стороны, организовав переговоры в Патриархии. В августе 2008 г., во время войны между Грузией и Россией, Предстоятель участвовал в переговорах по освобождению военнопленных и смог вывезти тела погибших из зоны конфликта.
Это очень характерно: в самые драматические моменты грузинской истории Илия не поднимал политические ставки, не становился на чью-то сторону, а был миротворцем, помогал жертвам конфликтов, делал все, чтобы было меньше горя и страданий.
Грузинская Церковь и украинский вопрос
Говоря о твердости Патриарха Илии в вероучительных и канонических вопросах, нельзя обойти вниманием и позицию Грузинской Церкви касательно неканонического создания ПЦУ. Нам, конечно, хотелось бы чтобы и здесь позиция Патриарха Илии была бы такой же твердой, чтобы он так же четко высказался о недопустимости признания анафематствованных раскольников. Но, увы… Этого не произошло.
И до, и после создания ПЦУ в 2018 г. украинские политики контактировали с грузинскими иерархами по вопросу признания этой религиозной организации и даже заявляли о перспективах такого признания. В январе 2019 г. грузины сказали, что определятся после того, как ознакомятся с текстом Томоса ПЦУ, а потом и вовсе отложили этот вопрос в долгий ящик. На сегодняшний день Грузинская Церковь не признала ПЦУ, но и не заявила о невозможности такого признания.
Единственное, что нас утешает в этом отношении – это письмо Илии Константинопольскому Патриарху Варфоломею, написанное в марте 2023 г. в защиту УПЦ.
Крестный отец
Одной из самых сильных и живых инициатив Патриарха Илии стало массовое крещение детей. В 2008 г. он объявил, что будет становится крестным отцом каждого третьего ребенка в семье. Первое такое крещение состоялось 19 января 2008 г. в соборе Самеба. Уже к концу 2009 г. у него было 3,7 тысячи крестников, а к июлю 2025 г. – почти 50 тысяч.
Повлияло ли это на демографию Грузии? Да. В 2025 серьезный академический журнал Journal of Population Economics оценил рост рождаемости у замужних грузинских православных женщин на 42%, а для третьих и последующих рождений – примерно на 100%. В целом суммарный коэффициент рождаемости по стране увеличился примерно на 17%. Журнал осторожно связал это с инициативой Патриарха Илии.
Но дело, конечно, не в цифрах. Патриарх буквально стал родным человеком для десятков тысяч грузинских семей, и грузины ответили ему такой любовью и благодарностью, которую нельзя получить ни по должности, ни по телевизору.
Сегодня вся Грузия, без какого бы то ни было преувеличения, оплакивает своего Патриарха.
***
Закончить эту публикацию хотелось бы не пафосными похвалами в адрес Патриарха Илии, а словами апостола Павла: «Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их» (Евр. 13, 7).
