Благословенна скеля, яку не взяли штурмом
На Тернопільщині є вапняковий пагорб, з якого в ясну погоду проглядається горизонт на тридцять кілометрів. На ньому стоїть монастир, який ніколи не закривався.
Крута дорога до головних воріт Почаївської Лаври йде серпантином, з перепадом висоти в сімдесят п'ять метрів. Знизу, з волинської рівнини, монастирські стіни здаються вирослими прямо зі скелі, тому що в якомусь сенсі так воно і є: нижній ярус Лаври врубаний в вапняк, стіни завтовшки в кілька метрів інтегровані в породу. У старих ділянках кладки досі видні бійниці — вузькі, косо прорізані, під мушкет.
На цій скелі ніколи не будували замок. Тут будували монастир. Але історія показала, що різниця між святинею і бастіоном виявилася несуттєвою.
Втікачі з спаленого Києва
Взимку 1240 року війська хана Батия беруть Київ і палять його дощенту. Частина ченців Києво-Печерського монастиря йде на захід, через ліси. На Волині вони знаходять скелястий пагорб з печерами і осідають там. За іншим переказом, ще раніше, в 1228 році, афонський чернець Мефодій Почаївський заснував тут скит, і втікачі з Києва просто прийшли до нього.
Як би там не було, саме так — через розорення і втечу — починається історія Почаївської Лаври.
З тих пір ця скеля мало змінилася. Монастир височіє над рівниною, і золоті бані в ясну погоду видні за тридцять кілометрів. Таке розташування здавна сприяло тому, що будь-яке військо, що йшло до Почаєва, було видно здалеку.
50 000 завойовників проти дерев'яного частоколу
Влітку 1675 року Збаразька війна між Османською імперією і Польщею докотилася до Волині. 2 серпня п'ятдесятитисячне турецько-татарське військо під командуванням хана Нурредіна оточує Почаїв з усіх боків. Жителі навколишніх сіл біжать до монастиря. Лавра в той момент обнесена не кам'яними стінами, а грубим дерев'яним частоколом. Усі, хто здатний тримати зброю — і ченці, і біженці, — стають на оборону.
Троє діб нападники штурмували пагорб з трьох боків. Дерев'яні споруди навколо монастиря були спалені. В ніч на 5 серпня хан Нурредін призначає генеральний штурм. Допомоги чекати нізвідки.
Монастирський літопис фіксує, що братія почала співати акафіст перед чудотворною іконою Пресвятої Богородиці. Монастирське сказання описує подальші події так: «І раптом з'явилася над великою церквою Пресвята Богородиця... омофор Свій білосяючий розпускаючи... Татари ж... стріли свої на Пресвяту Богородицю... пускали. Стріли ж назад поверталися і тих, хто пускав, уражали». Осаджувачі кинулися втікати в безладі. Захисники монастиря переслідували їх і взяли полонених. Частина полонених згодом прийняла хрещення і залишилася в обителі послушниками.
Історики, що шукали раціональне пояснення раптовому відступу п'ятдесятитисячного війська від дерев'яного частоколу, називали різні версії: наказ терміново рухати до Львова, раптова атака загону польських крилатих гусарів. Джерела мовчать про точну чисельність тих, хто перебував всередині монастиря. Польські хроніки дотошно фіксують чисельність нападників, але про гарнізон захисників не сказано нічого.
Війна без жодного пострілу
Через три століття Лавру спробували взяти інакше. На рубежі 1950–1960-х років радянська влада оголосила монастирю облогу без артилерії — методами набагато більш витонченими. Конфіскували десять гектарів орної землі, пасіку, фруктовий сад, сушарку, архієрейський дім. В одному з братських корпусів розмістили психіатричну лікарню. Блаженніший Митрополит Онуфрій, що служив тут намісником наприкінці 1980-х, згадував бліді обличчя пацієнтів за ґратами, що дивилися на лаврську територію. Паломництва до обителі заборонили. Водонапірну башту і колодязь конфіскували — ченці були змушені збирати дощову воду з дахів і носити відрами з таємних джерел вночі.
Ченців вивозили силою в ліси і поля, позбавляли прописки, потім арештовували за порушення паспортного режиму. Старців і цілителів відправляли в психіатричні лікарні.
Ігумен Йосип (Головатюк), якого шанувала вся округа, в 1962 році вигнав з Троїцького собору наряд міліції, що з'явився відбирати ключі. Його заарештували, остригли і етапували в психіатричну лікарню в Буданові. Згодом він прийняв схиму з ім'ям Амфілохій і був прославлений в лику святих — нині весь православний світ шанує його як преподобного Амфілохія Почаївського.
До 1961 року в Лаврі налічувалося 140 ченців. Через кілька років — уже 35.
Братія написала відкритого листа, який розходився в самвидаві під назвою «Почаївські листки» і дійшов до західних радіостанцій і міжнародних організацій. У березні 1964 року на мітингу в Парижі Нобелівський лауреат Франсуа Моріак промовив знамениті слова: «Коли Христа розп'ять у Москві, ми чуємо в Парижі Його стогін на Хресті». Тоді ж був створений Міжнародний комітет з антирелігійних гонінь в СРСР.
Гоніння припинилися. Микита Хрущов був відсторонений від влади в жовтні того ж року — в свято Покрова Пресвятої Богородиці. Монастир знову вистояв, не віддав жодного рубежу.
Черговий штурм
В жовтні 2025 року невідомі за підтримки поліції зрізали болгаркою замки на воротах одного з корпусів Лаври і спробували увійти всередину. Атака була знову благополучно відбита - не без молитовної допомоги подвижників минулого і сьогодення. До цього відбулися судові провадження про розірвання договорів оренди, були порушені кримінальні справи проти насельників, на них чинився адміністративний тиск.
Золоті бані Почаївської Лаври височіють над рівниною так само, як і в 1240-му, в 1675-му і в 1962-му. Серпантин до воріт такий же крутий і вапняк під стінами — той же. Та й захисники обителі залишилися такими ж - вірними Церкві, сміливими і безстрашними. А сам монастир досі залишається нерушимим оплотом канонічного Православ'я на Західній Україні.
